The Peshmerga, whose name translates as "those who face death", are the Kurdish fighters in northern Iraq. In recent weeks, they have been fighting Islamist militants of the Islamic State - formerly known as Isis - who seized large swathes of territory in the north.

Now thought to number around 190,000, the Peshmerga have their roots in groups of loosely organised tribal border guards in the late 1800s, but were formally organised as the national fighting force of the Kurdish people after the fall of the Ottoman Empire in the wake of World War One.

As the Kurdish nationalist movement grew, so too did the identity of the Peshmerga as a key part of Kurdish culture - evolving from tribal defenders to nationalist fighters for an independent Kurdish state.

Zaxo city is one of the important territories in the region and considered to be the gate of the region to the external world. Zakho city is the center of the territory which lies on the south- western side of the famous plain of Sendi with fertile soil, Zakho is a beautiful city characterized by a lot of water and nice climate, lies on Khabir river which passes by and a branch from the river divides the city into two parts and there is a stony bridge on it, almost was built in the reign of Badinan Emirate, then the branch meets with the main branch which passes by an ancient castle, in the castle, there are a bench of eight angles, columns above them sharp curves and decorations, they made the castle as house for their princes.

Am 21. März findet das kurdische Neujahrsfest statt,
das bedeutendste und von Sagen umwobene Fest für dieses Volk.

Die Sage erzählt vom persischen Tyrannen Zuhak,
der auf seinen Schultern zwei äuserst schmerzhafte Tumore hatte,
aus denen zwei Schlangen herauskamen, um sich von seinem Gehirn zu ernähren.
Die ärzte wüsten keinen Rat und keiner war in der Lage, ihn zu heilen oder seine
Schmerzen zu lindern. Satan riet dem Tyrannen, jeden Tag zwei Gehirne
von Jünglingen auf die Wunden zu legen. Der Tyrann hatte aber Mitleid mit den
Opfern und begann, das Gehirn der Jünglinge mit jenem von Schafen zu ersetzen.
Die dem Tod entronnen Jünglinge zogen sich in die Berge zurück.
In der Stadt lebte der Schmid Kawa, dessen Söhne vom Tyrannen ermordet worden waren.
Kawa machte aus seiner Schärze einen Wappen und rief damit
die Bewohner der Berge zusammen, mit denen er den Palast des
Tyrannen angriff und den Tyrannen tötete.
Dies geschah laut der überlieferung am 21. März des Jahres 612 v. Chr.
(fällt geschichtlich mit der Einnahme der assyrischen Hauptstadt Ninive zusammen).
Die Kurden sehen Kawa als ihren Vater an und die junge Bergbevölkerung
als ihre Ahnen an; der 21. März wurde deshalb zum Neujahrsfest (Newroz).